Bivak torbası çadır kumaşından yapılmış bir veya iki kişilik olabilen büyük torbalara verilen isimdir. Bivak planlanmış veya planlanmamış bir şekilde çadırsız olarak dışarıda gecelemek demektir. Bazı dağcılar daha hızlı tırmanabilmek için (genelde alpin türü tırmanışlar) gerekli olan hafifliği çadır yerine bivak torbaları taşıyarak sağlarlar. Planlanmamış bivak ise yaralanma, kötü hava şartları yada kaybolma durumunda açıkta gecelenmek zorunda kalınan durumlarda yapılır ve hoş bir durum olduğu da söylenemez.
Planlanmış bir bivak yapacak dağcılar, bivak torbası, özel yiyecekler ve bol giyeceği yanlarında bulundurmalıdırlar.
Acil durumlarda yapılan planlanmamış bir bivak için ise hayatta kalabilmek için gerekli her şeyi yanlarında taşımalıdırlar. Gereken durumlarda bivak yapabilmek için çantanızda bir acil durum barınağı taşımanız faydalı olacaktır. Bu barınak, özel olarak yapılmış hafif bir bivak torbası olabileceği gibi birkaç tane çok büyük boy çöp torbası da olabilir. Başka bir alternatif ise çantanızdır. Çantanın içini boşaltarak ayaklarınızı içine sokabilir ve çantanın uzatma kısmını kalçalarınıza kadar çekip üzerinize de panço yada benzeri su geçirmeyen bir malzeme giyerek geceyi açıkta geçirebilirsiniz.
Alçak irtifalarda yapılan bivaklar üstünüze birkaç kazak daha giyip, küçük bir ateşin karşısında sıcak bir şeyler içerek keyifli bir şekilde yapılabilir. Fakat bir çok bivak bu kadar zevkli değildir. Bir tırmanış sırasında bivak yapmak zorunda kaldıysanız her şeyden önce kendinizi ve malzemenizi bir yere sabitlemelisiniz. Eğer karlı bir zeminde iseniz ve şiddetli rüzgar varsa, bir kar çukuru kazarak içinde bivak yapmak faydalı olacaktır.
Her zaman vücut ısısını korumak için gerekli her şeyi yerine getirin. Islak botlarınızı ve giysilerinizi çıkarın, kuru çoraplar ve giysiler giyin, altınıza yerden gelecek soğuğu kesecek bir şeyler alın, dolaşımı engelleyebilecek kemer, bağcık gibi şeyleri gevşetin ve eğer varsa bivağınızı paylaştığınız kişilere mümkün olduğu kadar sokulun.
Soğuk bir bivak gecesinde hayatta kalabilmek için ne kadar giysiye ve malzemeye ihtiyacınız olacaktır? Cevap, deneyiminiz, fiziksel ve mental kondisyonunuz gibi birçok faktöre bağlıdır. Yeterli beslenmiş ve gerekli malzemeleri olan bir dağcı birkaç bivak gecesi-ne dayanabilir.
Çok soğuk havalarda yapılan bivaklarda hipotermi tehlikesi olduğu için uyumaktan kaçınılmalıdır.
Tedbir açısından, yüksek irtifalarda yaz günlerinde yapılan tırmanış veya yürüyüşlerde bile bivak torbası, herhangi bir yaralanma durumunda yardım gelene kadar korunabilmek için çantada bulundurulmalıdır.

Seçim:
- Uyku tulumunun büyüklüğüne uygun,
- Su, rüzgar geçirmez, nefes alır kumaştan yapılmış olanları seçilir.

Kullanım:
- Hava şartları ne kadar zor olursa olsun rahat bir bivak yeri hazırlanmalıdır.
- Düşme riskinin bulunduğu yerlerde mutlaka önce kolonla emniyete sonra bivağa girilir.
- Nefes almayan kumaştan yapılmış bivak kullanılıyorsa havalandırma ihmal edilmez. Islanmaktan zarar görecek malzeme çanta içine konur.
- Bivak içinde açık alev kullanılacak olursa yangına karşı çok dikkatli olunur ve havalandırmaya özen gösterilir.